Y venga llover ...

Hola.

Estamos de vuelta en Guilin, esta mañana vinimos de Yangshuo. Digamos que el plan de ayer no salio del todo como esperábamos y decidimos pasar el día de hoy en Guilin al contrario de como teníamos previsto.

Ayer por la mañana, tras arreglar algunas minucias como la colada, nos fuimos a buscar una moto de verdad, con su motor de dos tiempos. Pues oye, que no hubo manera, todo caras extrañadas ante nuestra petición. Así que tuvimos que desistir y volver a negociar con la del día anterior una moto eléctrica que nos diera un poco de vidilla.

Pues con esa nos fuimos a Fuli, un pueblecito cercano a lo largo del rió Yulong. Llegados allí, descubrimos el mercado y nos metimos a curiosear. Estando haciendo los guiris, se puso a llover, y aquello se fue cogiendo y parecía no tener fin, cada vez mas fuerte. Así se tiro casi dos horas de reloj de forma torrencial (ni sonar con salir de allí). Cuando empezó a amainar decidimos armarnos de valor, coger la moto y volver. Ya que la pobre moto arranco, porque no le cabía mas agua en ningún sitio, y con precaución y soportando la lluvia volvimos a Yangshuo.

A mediodía la lluvia nos dio un descanso para que pudiéramos ir a comer y dar un paseo ... así que decidimos ir al hotel a darnos una ducha y descansar. Cuando volvimos. la chica de recepción nos informa que se ha suspendido el espectáculo nocturno por la lluvia y nos devuelven el dinero. Que chasco! Otro fracaso. Así que mientras nos duchamos, empieza a llover de nuevo y ya no para hasta las 12 o 1 de la madrugada ... Se acabo Yangshuo. Decidimos volver al día siguiente a Guilin, ya que Yangshuo como tal es un reducto para turistas y en Guilin, al menos, si hace mal tiempo, en la ciudad te entretienes.

Hoy se ha tirado toda la mañana lloviendo, pero a eso de las 2 de la tarde se ha calmado la lluvia y nos ha dejado respirar un poco, para poder visitar, paseando por el río Li, el Fubo Shan, uno de los picos de la ciudad (íbamos a visitar el pico de la belleza solitaria, pero un señor muy simpático nos ha entrado en plena calle y nos dicho que ambos eran iguales, pero que en el primero te cobraban 15 Yuan y en el segundo 50 Yuan, que nosotros mismos), y el parque de las Siete Estrellas. Después nos hemos ido a darnos una vuelta por el centro de Güillín, que por cierto estaba animadísimo, de forma que hemos cenado en un restaurante del centro y hemos cerrado el día.

Mañana volamos hacia Hangzhou, donde pasaremos la noche, para al día siguiente viajar hasta nuestra ultima estación: Shanghai.

Y aquí van otras curiosidades que hemos encontrado sobre lo chinos. Por supuesto de interpretación libre ....

A los chinos no les gusta sentarse a la mesa. Quiero decir, que en la mesa se sientan a comer, todo lo demás son tonterías, ni sobremesas ni nada. Se sientan, piden la comida, comen y a otra cosa. Eso si, cuando se sientan piden cantidades de comida ingentes ... que sobre, que se note poderío, que no falte de nada a los invitados. Y al terminar un tupper y la comida que sobra para casa.

El mito de que los chinos fuman mucho es verdad. Aunque nosotros esperábamos realmente que fumaran muchísimo mas de lo que realmente lo hacen. Y las nuevas generaciones parecen fumar realmente poco, casi menos que en España. Eso si, cuando fuman, lo hacen donde les sale de la real gana. Y si te molesta, pues ya sabes ...

Los móviles. Les encantan. Les chiflan. Pero aun mas les encanta hablar con el móvil mientras conducen. No solo el coche, sino la moto o la bici también. Cuesta trabajo ver un conductor que no vaya hablando por el móvil. Hemos llegado a ver un coche casi parado en medio de un cruce de grandes avenidas porque el/la conductor/a (evito poner el genero para no herir sensibilidades) estaba hablando por el móvil tan tranquilo/a...

Barcas sobre el rio Yulong

Vistas sobre Moon Hill

Vistas sobre Moon Hill

Caminos por Yangshuo

El rio Li

El rio Li

Guilin - El rio Li desde el Fubo Shan

Guilin - Las pagodas gemelas

Yangshuo y sus arrozales

Esta mañana nos hemos ido para Yangshuo, a unos 70 kilómetros de Guilin, mas encerrado en las montanas aun que esta ultima. Yangshuo esta inmerso entre pequeñas montanas carsticas que conforman un ecosistema de ríos y lagos en un entorno de clima subtropical. Para que nos entendamos, es muy parecido a los mogotes de Viñales en Cuba, o a la zona de Hoa Lu en Vietnam. Se parece muuuucho.

Se ha pasado todo el día lloviznando con momentos de lluvia torrencial y permanentemente con 100% de humedad, por lo que la sensación de calor es bastante sofocante.

Por ese motivo hemos pasado de alquilar un par de bicis como era nuestro plan inicial, y hemos ido directamente a la scouter, aunque nos la han dado eléctrica y tiraba menos que ... pero en fin, nos ha valido. En el paseito nos hemos acercado a ver la Colina de la Luna (adivináis que? Si, había que subir un puñado de escalones), hacer un poco de todo terreno y a tirarle fotos a todo búfalo de agua o similar que se ha puesto a tiro. Nos hemos mojado de lluvia y de sudor como unas 50 veces de forma alternante y hemos llegado totalmente retestinados de calor. No obstante, ha sido divertido.

A la vuelta hemos reservado entradas para mañana por la noche en un espectáculo teatral sobre el rió Li, creado por el director de cine chino Zhang Yimou que según dice todo el mundo (chinos y no chinos) es la leche, así que mañana os lo contaremos.

Aprovechando la tranquilidad del campo (ya os pondremos alguna foto cuando podamos) teníamos ahí guardadas algunas reflexiones que hemos venido haciendo sobre China y los chinos, cosas de cotilleo mas bien.

Hasta ahora, salvo en Beijing donde sorprendentemente son mas limpios que en ningún sitio, los chinos, sobre todos los hombres les encanta escupir. Es casi como un tic, como el que se hurga la nariz o se toca la oreja. Simplemente no lo pueden evitar. En los aeropuertos lo pasan fatal y cuando entras en el baño prepárate porque la serenata es salvaje.

Las chinas son como tablas. La ropa que llevan podría ser la de la Nancy que va la escuelita, porque les sentaría igual de bien. No se recomienda a las occidentales probarse su ropa, o si se la prueban, al menos estar preparadas para las consecuencias.

Ya hay chinos gordos. Y muy jóvenes. Y la comida basura crece a pasos agigantados. Hasta llegar al sur, hemos tenido hasta dificultades para encontrar fruta fresca en las ciudades. El KFC y el McDonalds deben tener una franquicia en exclusiva con el gobierno chino porque están por todas partes ... y los chinos se pirran con ellos.

Comer en china. Facilísimo. Sitios por todos lados. Aunque no entiendas ni papa, les falta llevarte a la mesa de la mano, darte de comer y limpiarte. No tendrás ningún problema en ningún restaurante. Al final comerás ... eso si, no acertaras nunca con lo que pensabas que era.

El transporte en China. También fácil. Tu vas con tu cartelico escrito en chino y se lo vas ensenando a gente de uniforme y al final consigues un billete al sitio en cuestión. Puede que no sea en las condiciones que tu esperabas, pero tu llegar, llegas. Y además muy barato.

Idioma. Complicado. Complicadísimo. Quitando los sitios turísticos, ingles nada, el pinyin no lo lee nadie. La única solución es llevar escrito en chino en el papel (palito, casita, palito) lo que quieres para que ellos lo lean, que si no no lo conseguirás. Otra característica del idioma ... o al menos eso nos ha parecido. Una frase del estilo de: "Por favor, deme dos billetes para Tai'an", en chino puede llevar un minuto perfectamente sin despeinarse. No obstante, nosotros hemos conseguido identificar al menos los nombres de ciudades en los carteles, y eso la verdad, ayuda y mucho.

Los chinos no se ríen mucho. Las chinitas sin embargo si. Si les dices dos o tres tonterías en tu idioma terminan por encontrar algo con lo que descojonarse.

En las ciudades chinas no se suele ver el sol. Esto lo hemos confirmado con personal local. La nube de niebla permanente que tienen no sabemos si contaminación o contaminación mas otras cosas hacen que los chinos no vean el cielo azul en sus ciudades mas que por pentecostés.

Ya pondremos mas ...

Taishan

Salimos el viernes por la noche de Xi'an en un bonito bimotor hacia Jinan, una ciudad de unos 2 millones de habitantes pero que por la noche practicamente se queda sin luz. El paseo que nos pego el taxista a la 1 de la madrugada (el avion se retraso vaya usted a saber el porque) nos podia haber llevado a Jinan como a Macao. Lo mismo nos hubiera valido.

Una vez alli, encontramos de noche el hotel y tuvimos que despertar (literalmente) a la recepcionista de guardia, que entre la caraja de sueno y que para ellos "Lourdes Albuixech" es lo mismo que el chino para nosotros, no encontraba la reserva (esto nos esta pasando a menudo). Asi que la convencimos del precio de la reserva que teniamos y nos dio una habitacion para que la dejaramos en paz.

Tras dormir unas horas y dejar parte de nuestro equipaje en la consigna del hotel (cogimos solo lo imprescindible) nos fuimos a coger el autobus a Tai'an, para iniciar la ascension al Taishan. Al llegar a Tai'an, menos mal que tuvimos la precaucion de mirar el mapa (compramos uno en chino que no nos sirvio de nada pero lo conservamos con carino) y que una senora bondadosa se apiado de nosotros y nos ayudo, porque si no cogemos un taxi para llegar al punto de partida de la ruta, nos chupamos 3 o 4 kilometros mas de gratis (Tai'an, siendo pequena en terminos chinos tiene unos 700.000 habitantes)

Asi que con lo complicado de llegar casi se nos olvida que nos esperaba una ascension de 1.200 metros de desnivel en escaloncitos de piedra al monte Tai o Taishan, que para los chinos es como una romeria muy espiritual. Y ahora va una chapa de la Lonely Planet que me gusta mucho:

""El Tai Shan es el más venerado de los cinco montes sagrados taoístas de China. En su cima se celebraban sacrificios imperiales al cielo y la tierra. Sólo cinco emperadores chinos escalaron esta montaña, aunque el emperador Qianlong de la dinastía Qing lo hizo en 11 ocasiones. DEsde su cumbre, Confucio pronunció la máxima: " El mundo es pequeño", y Mao declaró: "Oriente es rojo", cuando consiguió llegar arriba. Actualmente también se puede subir a la cima; lo que se diga una vez arriba es cosa de cada cual.""

Nosotros despues de atravesar la "Primera Puerta del Cielo", la "Puerta a Medio Camino del Cielo", el "Arco de la Inmortalidad", la "Puerta Sur al Cielo" y llegar al "Templo del Emperador de Jade" en la misma cima, superando los 6.600 escalones, pues la verdad, hemos tenido pensamientos bastante menos profundos que Confucio o Mao, que no por eso menos verdaderos.

De la comida no tienes que preocuparte, puestos cada 100 metros y arriba unos cuantos hoteles (precio "celestial", o sea por las nubes) te esperan para alojarte. Ademas, es el sitio donde mas veces nos han dicho "lowei", o extranjero en chino, y dos chinitas se han hecho una foto conmigo, justo cuando Lourdes no estaba para inmortalizarlo...

Asi que en 4 horitas y media nos hemos ganado el cielo y hemos podido tomarnos la cerveza de la victoria. Cerveza como las de aqui, de 600 ml. (si, si ... habeis leido bien, botellines de 0,6 litros, casi na).

A las 4:15 de la madrugada del domingo nos despertaron desde recepcion para ver el amanecer desde la cumbre. Cuando salimos (apenas 20 minutos mas tarde) no nos podiamos creer lo que habia alli. A la cantidad de gente que pernocto en los hoteles se habia unido otro chorro de peregrinos (todos equipados con su abrigo verde del ejercito chino) que subian de noche para llegar a la cima con el alba. Ha sido el amanecer mas cachondo que hemos visto en la vida. No cabia un alma ni habia una mala roca sin alguien encima. Y cuando por fin el sol se ha levantado ya ha sido el despiporre. No paraban de salir flashes de todos lados y cada foto mas cachonda que la anterior: sujetando el sol, abrazandolo, con el sol en medio de la pareja, con los dedos en forma de victoria... aun me estoy riendo.

La bajada del Taishan y el viaje hacia Guilin (donde estamos ahora) ha sido una autentica ginkana. Creo no equivocarme si para llegar aqui (unos 3.000 kilometros de distancia) hemos hecho: 600 metros de desnivel descendiendo a pie, un microbus, un autobus de linea, dos autobuses de largo recorrido, dos taxis (hemos tenido que recoger el equipaje de ayer), una furgoneta y dos aviones ... Todo esto desde las 6 de la manana hasta las casi 7 de la tarde. Joder, es que China es enorme...

Hemos pasado de Shandong en el norte, a Guangxi en el sur, de la zona seca a la humeda, y de las tierras secas a los campos verdes. La verdad es que despues de tantos dias viendo ciudades se agradece la vista de los montes verdes y de los arrozales por doquier. Guilin en un sitio muy turistico y la verdad es que en el poco rato que hemos tenido nos ha parecido una ciudad muy agradable.

Manana marcharemos a Yangshuo, donde pensamos estar unos 3 o 4 dias, esperamos que un poco mas tranquilos y disfrutando del paisaje, del calor, y de los arrozales...

Besos.

Los 6.600 escalones del Taishan

Taishan - El Templo del Emperador de Jade, la cima

Haciendo ofrendas

La cerveza de la victoria

Los Guerreros de Terracota

Pues nos hemos encontrado con mucha gente que dice que tampoco es para tanto. Pero a mi me parece sencillamente espectacular. Miles de soldados (cuidado, no todos desenterrados aun), de distintas armas (caballería, infantería, arqueros ..), a tamaño natural, con caballos, carros, armamento de bronce, listos para la batalla, y cada uno con su carita diferente de los de al lado, es que parece que se les pudiera poner nombre a cada uno de ellos. Cuando los cocieron, los pintaron posteriormente de vivos colores, como una autentica replica a tamaño natural de un ejercito completo. Nos ha parecido de las obras mas grandiosas que el ser humano haya podido crear. Otra cosa es que para construirlos, el emperador Qin Shi Huang tuviera casi que esclavizar a 700.000 personas durante unos 27 anos, y sobre todo, que demonios pensaría ese hombre que iba a hacer con todos esos soldados de barro en el mas allá. Pero eso es harina de otro costal.

Por la tarde, y aprovechando que por primera vez desde que estamos en China teníamos un cielo completamente despejado y azul, nos hemos dado la vuelta por las murallas de la ciudad, y vaya, pues no eran 7,2, sino 14 kilómetros, debí leer mal en algún sitio. Menos mal que estos chinos tienen soluciones para todo ...

Mañana volamos hacia Jinan, para si todo va bien, el Sábado subir al Taishan, la mas importante de las cinco montanas sagradas de China, dormir en la cima y el Domingo tras el amanecer, descender y volver a coger otro avión desde Jinan para ir a Guilin, al sur, desde donde esperamos poder volver a conectarnos.

Mientras tanto, a ver que tal os llegan estas fotos.

Besos.

Plaza de Tian'anmen

La Ciudad Púrpura

Comiendo dumplings

Beijing - Templo del Cielo

Beijing - Yongue Gong

El autentico pato laqueado ...

Loto del parque de Beihai

La Gran Muralla

Disfrutando de literas duras en el tren

Amanecer en Pingyao

Las murallas de Pingyao

Muralla de Pingyao

Comida china

Haciendo el chinorris

Pingyao

Xi'an - Pagoda del Gran Ganso y una amiga de Lourdes

Los Guerreros de Terracota

Los Guerreros de Terracota

Xi'an - Recorriendo la muralla

Xi'an - Torres de vigilancia

Xi'an

Abandonamos anoche Pingyao tras apretarnos unas cuantas cervezas para matar el tiempo y coger el sueno para el tren y sin saber a ciencia cierta si habíamos saldado cuentas con el local. El caso es que nos invitaron a la ultima ronda, nos dieron agua para el viaje y nos llevaron a la estación en moto-carro. Todo "flee of chalge". Que simpático el dueño. Desde luego que recomendaremos su albergue.

La noche en el tren fue mejor que la anterior, pero con eso y con todo ya no haremos mas, que se te queda la espalda hecha un acordeón. Lo que nos queda lo haremos en avión y listo.

Estamos en Xi'an, una ciudad con 3.250.000 habitantes, que seguramente si no fuera por los guerreros no la conocería mucha gente. No obstante, y de nuevo volviendo a las enormes dimensiones de este país, solo de perímetro de la muralla, la que marca la ciudad interior, se prolonga creo que algo así como 7,2 kilómetros. El centro de la ciudad es tan bullicioso o mas que el centro de Madrid y no paran de levantar rascacielos.

Xi'an fue la capital del primer imperio chino bajo la dinastía de los Qin. Chang'an (el nombre de entonces de la actual Xi'an) era además el punto de inicio de la ruta de la seda que unía China y Europa a través de Asia central, y como tal siguió siendo una poderosa fuente de influencia aun después de que fuera desplazada como capital por otras ciudades mas al sur.

Esta mañana tras adecentarnos del paseito en tren, nos hemos recorrido de un tirón la torre de la Campana, la torre del Tambor, la Gran Mezquita y el barrio musulmán habitada por la comunidad "hui" (chinos musulmanes). Así que también del tirón y después de comer nos hemos cogido el bus y nos hemos ido a ver la pagoda del Gran Ganso. Sobre el mapa es una pagoda de 7 pisos de altura. Sobre el terreno es un complejo de estudio budista de una veintena de edificios y que como anexo tiene unos jardines estupendos y un lago, donde los "Xianenses" (se dirá así?) pasan sus ratos de esparcimiento. Así que siendo muy bonito el escenario, con esta visita hemos firmado nuestro ultimo templo, pagoda, mezquita o chiringuito donde pongan incienso en este país.

A nuestra llegada a Xi'an hemos notado un par de cosas. La primera, que el ingles de aquí, siendo limitado, lo pronuncian infinitamente mejor. Entendible cuanto menos. Una bendición para los oídos.

La otra es que aquí nos observan mucho mas. Ayer en Pingyao yo ya tome la determinación de afeitarme, porque faltaba un pelo para que los niños pequeños salieran corriendo al verme. Debía ser lo mas parecido a un demonio occidental que habían visto en sus cortas vidas. Pero es que hoy en Xi'an, una señora se ha hecho una foto con Lourdes, y otro chaval le ha preguntado que de donde veníamos, y cuando le ha dicho "Spain" le ha debido sonar tan lejos que se ha despedido sin mas (ya os digo, ingles bien hablado, pero justito).

Mañana esperamos visitar los Guerreros de Terracota a primera hora y viendo que este ordenador tiene un programa de imágenes que podemos manejar a ver si colgamos alguna foto mas.

Besos.

Pingyao

Ayer fue nuestro ultimo día en Beijing, así que para gastar la mañana nos fuimos a visitar el Palacio de Verano, la residencia imperial durante la temporada estival. La verdad es que entre el atasco de ida y el de vuelta no nos dio tiempo a ver mucho, además como ya es habitual estaba a parir (encima domingo). El Palacio de Verano esta ocupado en sus 3/4 partes por el lago Kunming, que fue agrandado artificialmente para que sirviera como mar de recreo para la familia imperial. Lo mas destacado del palacio son los templos budistas que coronan la Colina de la Longevidad (todos los nombres son siempre así de poéticos) y el barco de mármol de tamaño natural que se hizo construir la malvada emperatriz Cixi (una monarca con muchas leyendas negras entre los chinos).

Abandonamos Beijing (con mucha pena porque es el nombre que mejor pronunciamos) por la estación de trenes del oeste. Todo el show de las colas ya me lo salto, pero tras no pocos cambalaches conseguimos instalarnos en nuestro vagón compartido de literas duras. No están del todo mal. Compartes un vagón completo con un montón de gente, puesto que no son camarotes cerrados, y aun así el espacio vital es bastante reducido. No obstante, el personal se porto bastante bien y nos iban ayudando en la mecánica de como iba todo (porque nosotros no nos enterábamos de nada). La noche (casi 12 horas de tren) se paso como se pudo, mas que como se quiso, y esta mañana desembarcábamos en Pingyao con el alba.

Pingyao es una ciudad medieval que cobro mucha importancia con la dinastía Ming. Era un centro de comercio de las rutas que conectaban el sur y sureste de China con Mongolia. Sus comerciantes llegaron a amasar tales fortunas que no sabían que hacer con ellas. Dándole al intelecto se les ocurrió establecerse como avalistas y prestamistas, vamos, lo que a día de hoy llamaríamos un banco, y se dedicaron a fundar sedes por toda la China, y lo mas importante, crearon las primeras cartas de crédito (o en versión moderna, los cheques de viaje) en Asia, al estilo de los templarios en Europa. Gracias a, o por su riqueza según se mire, la ciudad se amurallo completamente y se conserva casi intacta por todo su recorrido, además de que el casco antiguo esta practicamente inalterado con muchas de sus casas conservando la disposición y el característico ladrillo gris de entonces. Por este motivo, es uno de los escenarios mas utilizados por la industria del cine chino para las películas de acción ambientadas en la edad media china, y que por cierto, como pudimos comprobar en Beijing, tienen muchísimo éxito.

Apretando se puede ver en un día, pero nos vamos a quedar dos, hoy y mañana, además por otro motivo, y es que, por fin lo hemos conseguido! Hemos logrado comprar 2 billetes de tren directamente en la taquilla de la estación. Para ello solo hemos necesitado que una de las chicas del albergue donde estamos nos lo escribiera todito en una hojita en perfecto chino. Eso y unas cuantas senas bien hechas nos lo han facilitado. Ya veremos mañana por la noche lo que nos han vendido realmente. Por lo menos descansaremos un día que falta nos hace, y si todo va bien el miércoles amaneceremos en Xian.

Bueno, y aprovechando el día de descanso os queríamos mandar unas cuentas fotos pero dado que todos los programas que me encuentro están en chino y así no hay forma de cambiarle el tamaño para poder colgarlas os mando un par de ellas para que sepáis que estamos bien.

Plaza de Tian'anmen

La Gran Muralla

Sobre la muralla de Pingyao

La Gran Muralla China ... esta vez si.

A primera hora esta mañana hemos partido a buscar la salida del autobús 919 que te lleva hacia la entrada de Badaling, a 70 kilómetros al norte de Beijing. La parada de autobús era como todas las de aquí donde paren mas de 5 autobuses, el caos. Por suerte el 919 lo hemos encontrado a la primera y una foto de la muralla justo enfrente nos ha dado la seguridad de que íbamos por el buen camino. Además Ba-da-ling es fácil de pronunciar. 2 horas y 15 minutos hemos tardado en llegar en el autobús donde iba gente hasta de pie. Habíamos oído hablar del trafico de Beijing y de sus atascos, pues como todo lo de aquí, son monumentales.

La entrada de Badaling es turista total. He perdido la cuenta de los autobuses y coches que llegaban al lugar y que llenaban los numerosos parkings. Si no había allí mas de 10.000 chinos no había ninguno. Pensáis que como todos los de Murcia soy exagerado, pues ya veréis las fotos ya. Occidentales, seguro que también había, pero entre la marea de chinos solo te los encuentras si te das de bruces con ellos.

A pesar de la marabunta de gente, merece la pena la visita. Es francamente impresionante. La Gran Muralla China se empezó a construir hace unos 2.000 anos y tiene sumando los distintos tramos mas de 1.000 kilómetros de longitud. El de Badaling es el mejor conservado / reconstruido y el paisaje es espectacular. Recorre escarpadas cimas y cordales como si fuera una autopista de 6 metros de ancho en algunos tramos. Por ahí se ha escapado "anda, como el castillo de Xàtiva...", mas o menos.

La verdad es, que visto el terreno, si alguien lograba llegar a la base del muro, 4 o 5 metros mas de muralla ya no le iban a detener. Se le atribuye a Genghis Kan la frase: "la resistencia de una muralla depende del coraje de aquellos que la defienden". Así sera. El caso es que según hemos ido leyendo, la función inicial de la muralla que consistía en parar las hordas de invasiones barbaras de los nómadas del norte, pues francamente no se cumplió. Cero pelotero. De hecho, no solo invadieron los nómadas del norte cada vez que pudieron, sino que Genghis Kan se la salto limpiamente y aprovecho para arrasar Beijing y construirla de nuevo, y un par de cientos de anos mas tarde los manchúes (otros bárbaros del norte) hicieron lo propio y se quedaron unos 2 siglos dominando china. Vaya con la muralla.

No obstante, si que fue realmente útil como vía de transporte por las escarpadas montanas y como medio de comunicación apoyado en sus torres vigilancia mediante banderas y fuegos.

Tiene tramos bastante empinados (50-60% de pendiente) y eso que hemos estado en la parte turística. Dicen que en las otras partes, la de Simatai o Jinshanling hay que subir algunos tramos casi con cuerda.

La vuelta la hemos hecho de nuevo en el mismo autobús dirección Beijing (que es lo que mejor sabemos pronunciar) con otro centenar de chinos en el autobús (ya le estamos cogiendo el gustillo a esto del roce).

Por la noche nos hemos dado una vuelta por el lago del primer día, el lago Qianhai. Menciono su nombre específicamente porque me resulta sorprendente que un sitio tan vivo y lleno de marcha sobre todo un sábado por la noche no salga en ninguna guia decente. Barcas en el lago, restaurantes, bares con música en directo, grupos de personas bailando a la vez el "pajaritos" chino, saltando a la comba, jugando al badmington, etc ... todo un festival.

Mañana Domingo, abandonamos Beijing y partimos en tren nocturno hacia Pingyao. A ver que tal nos va con nuestros compañeros de vagón de cama "dura". Espero que se hayan lavado los pies por la cuenta que nos trae a todos.

A ver si el lunes desde Pingyao podemos colgar algunas fotos.

Besos.

Pues hoy tampoco va a ser ...‏

Que mala pata chatos. Hoy si que hemos madrugado, pero oh sorpresa! estaba lloviendo a cantaros. Y así se ha pasado casi todo el día. Ya es mala suerte un verano con una sequía del copón y hoy llueve. Por suerte hemos conseguido medio entender el parte meteorológico de un canal de TV y parece que mañana hará sol. Pues mañana sera la gran muralla. Hoy a tocado sestear y perder un poco el tiempo. Un centro comercial, un par de parques, etc... nada reseñable.

Así que aprovecho para contar un par de tonterías ...

La primera la de las colas. Si eso de ponerse uno detrás de otro a esperar algo. Pues en este país (en este caso al igual que en Vietnam) no existen. Aquí al menos tengo que reconocer que las autoridades lo intentan, por ejemplo poniendo vallas entre fila y fila para evitar el asalto directo. Pero no hay manera oye. Ya sabes que si dejas un filillo suficientemente grande se te cuela un chino. O una china. O dos. Si el filillo es pequeño, te empujan un poco y se colocan. Pero de buen rollo, sin malas caras. Así que la solución es permanecer pegado al de delante, incluso empujándolo levemente para que no se despiste. Al final te acostumbras y como jugamos con ventaja (por la camiseta sudada de forma permanente) no nos va del todo mal. No se que pasara cuando volvamos a España. Igual tenemos que ir a una escuela de reeducación.

La otra tontería es sobre nuestro querido metro de Beijing. Además de las TV en todos los vagones, tiene un ingenioso sistema de publicidad, al estilo del cinematógrafo de los hermanos Lumiere. Los túneles están forrados de marquesinas de metacrilato iluminados con publicidad, a modo de una secuencia, que gracias a la velocidad de los trenes, a la oscuridad del túnel y a las ventanas de los vagones que son mas estrechas, consigue que lo que veas sea un anuncio animado. Ya os digo lo ingeniosos que son estos chinos, de verdad, me dejan pasmao.

Besos.

La Gran Muralla China‏

Hola.

Esta mañana hemos sufrido un pequeño contratiempo. Básicamente se han mezclado el palizón del viaje, mas el reventón de la visita de ayer, mas los tapones de los oídos y total, que cuando hemos abierto los ojos eran las 10 de la mañana. Casi no me lo creo. Así que la visita a la Gran Muralla ha quedado post puesta para el día siguiente.

A cambio, nos hemos ido al templo de los Lamas (el nombre en chino ahora no lo encuentro), muy cerca de donde estamos en nuestro querido metro. Gracias a este ultimo hemos aprendido las pocas palabras en chino que sabemos: salida, Yuan, sur, este, oeste y norte (Beijing significa "capital del norte", Nanjing, otra ciudad, "capital del sur", pero los signos de Beijing son los que mejor nos sabemos). En fin un conjunto de signos de inestimable ayuda y claramente inútiles para nosotros sin los carteles en ingles.

El Templo de los Lamas es un remanso de paz en el centro de Beijing completamente dedicado al culto budista (lo del rito se lo dejo a otros mas conocedores de este tema). Esta completamente en uso, y como tal esta rodeado de las típicas tiendas de venta de incienso. Como no, es el Templo mas grande fuera del Tibet (otra vez el tamaño). Fue consagrado como templo imperial por el emperador de la dinastía Qing, Yongzheng.

Después nos hemos dirigido a Liulichang, la calle del arte tradicional, no sin antes pararnos a comer en un restaurante de 7 pisos (si 7, eso he dicho, lo mas grande) de la cadena Quanjude, donde comen los presidentes y primeros ministros el pato mas famoso de Beijing. (Lola, es el pato como el del chino de Legazpi). Una pasada el pato, nada que ver con lo que había probado hasta ahora. Ha venido el cortador de pato con un carrito donde llevaba el pato listo de papeles y se lo ha cortado en dos patadas. Por cierto, menos mal que nos han ensenado como se comía si no aun estamos haciendo combinaciones con los utensilios... En resumen, fenomenal el sitio. Un poco caro para ser Beijing pero allí estaban los chinos gastándose el dinero sin miramientos. Al final te dan una postal con el numero de pato que te has comido desde la inauguración del restaurante (1864). Nuestro pato era el 862.159. No esta mal.

Por cierto hemos descubierto que los chinos también se ponen en plan "aixo ho pague jo" y se pelean en la caja como algunos que yo me se.

La calle del arte esta llena de tiendas para bello-artistas. Acuarelas, pinturas, papel de arroz, laminas, también artesanía, juegos de te, cerámicas, piedra, .... ah y por supuesto libros, que ahí si que he picado yo. Que le vamos a hacer la carne es débil. El sitio es muy agradable y practicamente no te agobian nada.

Después hemos hecho nuestra tradicional visita a la estación de trenes a intentar comprar los billetes para el siguiente salto. Casi, casi, casi ... lo conseguimos. Con lo que nos ha costado atravesar las mareas de gente sin que nos pisen (mucho), llegar al hall de billetes y encontrar la ventanilla con el "english spoken", va la tía y nos dice que no hay literas ni para ese día ni para el anterior. En fin otra vez mas volvemos sin billetes. Afortunadamente lo que no consigues en la estación el tío del hotel por una pequeña comisión te lo consigue. Así que ya tenemos billetes para Pingyao el día 19/07 (domingo noche, estaremos un día mas en Beijing).

Después nos hemos ido a Tian'anmen a ver el ambientillo y mientras esperábamos el show del cambio de guardia nos hemos sentado en el suelo a dibujar y tomar notas y vaya éxito. Si sacamos una gorra nos llevamos unos Yuanes. Cada grupo de chinos que venia se acercaba (sobre todo a ver los dibujos de Lourdes) y se pegaba a ver de que iba aquello. Ya sabemos que si todo nos falla, de hambre no nos morimos. La monda.

Nada mas por hoy. Los chinos se portan muy bien con nosotros. Lo que no saben se lo imaginan igual que hacemos nosotros con ellos, y así de momento nos va bien a todos. Mañana espero que esta vez si sea la Gran Muralla China.

Besos.

Llegamos!

Ayer tuvimos algunos problemas menores con el gobierno chino. No nos acordamos que desde los juegos olímpicos la web de blogger estaba bloqueada. No obstante y con un poco de ayuda externa (gracias chicas) hemos podido encontrar un método alternativo para escribir.

Tras solo 24 horas de viaje en 3 aviones diferentes, un tren ligero y el fabuloso metro de Beijing, llegamos por fin al barrio de los Hutongs, en el centro de la ciudad, junto a la Ciudad Prohibida. Se nos hizo el viaje algo pesado la verdad, en parte por los mini-asientos de KLM en el trayecto de Amsterdam a Shanghai y la espera en este ultimo aeropuerto.

Los chinos, eficaces como pocos. Teníais que haber visto a los 5 con bata que se metieron en el avión a tomarnos la temperatura con la pistola láser. 10 minutos tardaron, 400 pasajeros, echad cuentas. Vuelo OK. Pueden desembarcar.

De momento en Beijing, muchas cosas están indicadas en ingles o pinyin por lo que no esta siendo complicado orientarse y movernos a nuestro aire. Ya veremos que pasa cuando vayamos mas al interior.

Ayer, abrimos otro capitulo mas de nuestro serial "Desmontando Prejuicios", ese fabuloso magazin que nos apasiona. En este caso se trata de la suciedad de Beijing. En una escala de 5 ciudades donde incluyo Madrid, Colmenar Viejo, Xativa y Murcia, Beijing estaría en el puesto mas limpio (no comento el resto de clasificados para no herir sensibilidades). Los Hutong, en teoría, los barrios chabolistas, no tienen ni un papel en el suelo, ni una misera hoguera llameante, nada. Pásate por algún barrio majo de Madrid a ver que te encuentras.

El olor eso si, penetrante de comida en la calle, de trafico, etc ... pero nada que ver con Vietnam. Beijing es una ciudad moderna, con un nivel de vida mas que aceptable, y social y culturalmente muy desarrollados. Por no hablar de su metro, a lo que le dedicare un post aparte. Que hay contaminación, si. Pobreza, si. Trafico, también. Pero nada por lo que no criticaríamos a cualquier otra ciudad europea (excluyo a Oslo que solo el nombre ya entra sueno)

Después de aterrizar en el Hostel, nos fuimos a pasear y andando llegamos al parque Quianhai, con su lago y todo, que pensábamos que era otro mas grande que se llama Beihai. Que va! Era el extremo sur de otro lago que se encuentra entre nuestro alojamiento y el Beihai. Y es que aquí todo es gigante. Todo esta pensando para albergar a millones de personas. Hay que tener un cuidado con el mapa, porque te despistas y cada cuadrito es 1 kilómetro, casi na.

Otro prejuicio por la borda: ya no somos altos. La media de altura de chicas y chicos esta ya muy cerca de la nuestra. Ya no somos tan llamativos. Ventaja: casi no nos acosan. De hecho estuvimos casi toda la tarde sin que nadie intentara vendernos nada. Al que lo hizo por fin a ultima hora estuvimos a punto de darle un beso ...

Mañana algo mas descansados empezamos la visita a la ciudad. Concretamente a la plaza de Tian'anmen y la Ciudad Prohibida.

Una vez mas nos tenemos que olvidar de las "enes". Que cruz señor.